Музыка в нашем мире присутствует буквально в каждом действе. Многие слышат её в камне или металле, в дереве или ручье, просто в шелесте травы или пении птиц. Что уж тогда говорить о музыке воспроизводимой различными музыкальными инструментами.
И конечно же без музыкального сопровождения не обходится ни один развлекательный материал, к примеру, фильм, мюзикл, компьютерная игра или книга, а также музыкальный альбом, который содержит композиции из этого музыкального сопровождения. Всё это объединяется одним понятием саундтреки. Первоначально руководители киноиндустрии отдельно выпускали альбомы, которые содержали в себе песни, звучавшие в том или ином фильме. Альбомы такие назывались «музыка из оригинальной дорожки картины».
Немного позже название таких альбомов сократилось до ныне привычного слова «саундтрэк», «soundtrack» или «OST». Когда же музыка была специально написана композитором для данного фильма, то такой саундтрэк назывался партитурой или score. В большинстве случаев, это композиции без голоса. Со стремительным развитием современных технологий, саундтрэки начали создавать не только для кинокартин, мультфильмов, сериалов, но и для телевизионных шоу, компьютерных игр и даже для некоторых книг.
Тем не менее порядок именования саундтреков остался прежним. Кроме официальных альбомов, которые выпускаются производителями оригинального саундтрека, также существуют и любительские сборники, в которых звучит музыка собранная из сторонних альбомов и различных источников. Такие саундтреки называют неофициальными (unofficial soundtrack).
Иногда некоторыми любителями композиции просто копируются или вырезаются из компьютерной игры или цифрового файла специальными программами. Такой неофициальный сборник называется рип. Правда в большинстве случаев, когда такой рип создаётся из звуковой дорожки, в нём могут слышаться посторонние шумы и фоновые звуки. Это говорит о том, что, как в случае с фильмами и другими объектами авторского права, так и в случае с саундтреками — лучше всего приобретать лицензионную продукцию.
