Эта северная земля всегда привлекала людей. И если понять, что искали здесь неизвестные иноки, основавшие в этих местах монастырь довольно сложно, то объяснить, что сегодня влечет сюда паломников и просто любителей путешествий не представляет труда. Ведь Карелия – это десятки старинных церквей, монастырей и часовен, многочисленные пляжи и таежная глушь с множеством спрятанных в ней избушек рыбаков и охотников.
Скорее всего, вам не удастся искупаться в холодных водах Белого моря, но насладиться безмятежным отдыхом на его пляжах вы получите возможность практически в любое время суток. Ведь летние ночи здесь до такой степени коротки, что солнце, даже не успев уйти за горизонт на западе, практически тот час же встает на востоке, начиная новый день слишком короткого северного лета.
В его лучах Соловецкий монастырь выглядит пугающей громадой. Восхищение трудом неизвестных мастеров и ощущение сопричастности к вере подобно волнам Белого моря накатывает на путешественников, надолго повергая душу в неясное смятение. Но, Карелия – это и Ладожское озеро, испокон веков величаемое северным людом «Нево – море». Площадь Ладоги 18400 кв. км, а в самых глубоких местах до его дна 260 метров. Это озеро признано самым большим в Европе. Много сотен лет назад Ладога входила в Белое море, но потом, суша отделила его и теперь между морем и озером сохранилась короткая, но весьма полноводная река Нева. Подтверждением того, что Ладога когда–то была частью моря, считается обитающая в озере нерпа – животное, практически никогда не встречающееся в пресных водоемах. Да и характером Ладога мало отличается от моря, его огромные размеры и значительная глубина порождают необъяснимые порой явления. Здесь нередки миражи, бронтиды, ночной и дневной бриз.
Впрочем, в Карелии так много удивительно красивых мест, что включить их все в свой маршрут практически невозможно. Но, не посетить Валаам просто непростительно. Одинокий остров, возвышающийся над гладью озера практически на 70 метров, стал когда – то приютом монахов. И до сих пор между девственными рощицами и искусственными посадками возвышаются стены скитов одного из старейших мужских монастырей.
Здесь же, в Карелии, находится и Онежское озеро. Его размеры – 9890 кв. м. позволяют считать его вторым в Европе. Оно известно Заонежьем – небольшим полуостровом, берега которого изрезаны бесчисленными бухточками, заливами и затонами. Издревле по его берегам селились люди, ведь вода здесь имеет целебную силу и настолько малое количество растворенных солей, что мало отличается от дистиллированной. Но, приехать в Заонежье стоит не только для того, что бы насладиться чистейшим воздухом и поправить здоровье, любуясь нежной зеленью бесчисленных островов.
Именно здесь находится еще одно чудо суровой северной земли – Кижи. Красота и уникальность 22-главого храма, напоминающего силуэтом горящую перед образом свечу вызывает неподдельное восхищение. Но, главная особенность храма состоит в том, что он повернут лицом к каждому путнику, с какой бы стороны он не пришел.
