Россия, в своем уникальном географическом положении, всегда занимала особое место на мировой исторической арене.
Чтобы понять, почему религиозно-философская мысль средневековой России пришла к концепции «Москва – третий Рим», мы, в первую очередь, должны учитывать то противостояние, которое было и есть между православной и католической ветвями христианства, а также своеобразное понятие истоков русской государственности, не воспринимающееся без религиозной составляющей.
Когда конец Римской империи был уже близок, императором Константином в IV веке было принято решение об утверждении христианства единственной религией. Константин перенес столицу на восток и образовал новую империю – Византию, которая стала считаться оплотом христианства. Византийские мыслители проповедовали пророчество святого Даниила о вечном царстве, построенном богом на земле; ранее таким царством являлся Рим, теперь – Византия.
После падения Византии в 1453г., в русском церковном сознании появилась мысль, что новым «богоизбранным» царством становится Русское государство, где православная церковь являлась единственной хранительницей христианской истины, а именно – православия. В XVI веке русским монахом Филофеем были изложены основные идеи концепции «Москва – тритий Рим». Филофей доказывал, что первый Рим пал, потеряв духовную ценность, так как принял католичество. Византия, по его мнению, была наказана Богом за принятие в 1439г. Флорентийской унии, обязавшей греков признать главенство католической церкви. Русское царство осталось единственным оплотом православия. Царь Василий III, по матери грек, значился приемником византийских и римских императорских традиций.
Утверждение Москвы в качестве третьего и последнего Рима открыло новую ступень в развитии и становлении Русского государства, что видно из последующего венчания на царство Ивана Грозного и учреждения патриаршества при царе Алексее Михайловиче. В дальнейшем эта концепция, имеющая не только религиозную, но и политическую подоплеку, содействовала в образовании Российской империи Петром Первым, который в своем решении перенести столицу руководствовался одним желанием – построить новый Рим.
